Repos à Hispaw

6h : le jour se lève à Hsipaw. C'est decidé, aujourd'hui ce sera repos. Les trente-cinq kilometres de la veille et un transit intestinal perturbé ont éprouvé les organismes. Ce sera donc repos.Et pourtant. A 6h30, nous serons au marché de nuit en quête de nos premieres sensations du jour. Couleurs, odeurs, bruits… Comme chaque nuit, les villageois des environs sont venus vendre leur production.

8h30 : Difficile de ne pas se laisser tenter par la proposition qui nous est faite par notre guesthouse d'une sortie en pirogue et d'une exploration des villages Shan. A Hsipaw, tout le monde connait Mister Charles le propriétaire de la guesthouse la plus frequentée des touristes. Mister Charles doit a ses origines chinoises sa faculté de tirer le meilleur parti des lieux et des gens. “Si tu vois de la fumée alors il doit y avoir un Chinois” dit-on pour rappeler la réputation des cuisiniers chinois. Mister Charles ne s'est pas attardé devant les fourneaux. “If you have the water, you can run a business” disent ici les Chinois. Mister Charles l'a compris. La rivière Doh Tha Wady coule devant sa porte, un monastère bouddhiste à une heure de navigation, un village Shan à “walking distance”. Le produit séduira à coup sur les touristes que le train dépose une fois par jour à la gare ferroviaire, après 11 heures de voyage depuis Mandalay. Mister Charles a fait fortune ce qui lui vaut tout à la fois la considération et la haine des habitants de la ville. Hier, Mister Charles accueillait les touristes en costume et chaussures cirées, à la porte de son hôtel. Aujourd'hui, mi cow boy, mi rangers, il accompagne un groupe vers les villages Shan.

16h : La sortie pirogue s'achève. Sur la terrasse de la guesthouse, Mister Charles, le sourire commercial aux lèvres, savoure l'instant.

17h30 : C'est au pas de course que Daniel escalade la colline des neuf boudhas pour immortaliser le coucher que lui promet le soleil.

22h : Le génerateur de Mister Charles a fini son travail et plonge la guesthouse dans la pénombre. Notre journée de repos s'achève ! Demain, le bus de 6 heures nous promet 8 heures de route cabossée vers Mandalay.